Peter Neal este un scriitor american de romane horror foarte violente. Cartile lui sunt foarte populare in Europa. El soseste in Italia unde promoveaza noua sa carte “Tenebrae” alaturi de agentul sau Bullmer si asistenta sa Anne. Imediat dupa ce acesta ajunge in Italia, o frumoasa vanzatoare este ucisa de catre un individ care nu este prins. Criminalul ii trimite lui Neal o scrisoare prin care il informeaza ca el s-a inspirat din cartile sale pentru aceasta crima. Neal contacteaza politia, care il trimite pe detectivul Giermani sa investigheze acest caz impreuna cu inspectorul Altieri.