Ofiterul roman Marcus Vinicius, nepotul lui Petronius, s-a intors recent dintr-un razboi din Asia Minor. O intalneste pe Ligia, in casa generalului Aulus Plaucius, si se indragosteste de ea, insa Ligia fiind crestina, nu vrea sa aiba nici o legatura cu el.Orbit de dragostea pentru ea, Marcus se decide sa o rapeasca, insa este oprit de Ursus, cel care o proteja. Vazand ca nu are succes cu Ligia, incearca din rasputeri sa o uite, dar totul este in zadar si atunci decide sa-si schimbe religia numai sa poate fi cu fata pe care o iubeste.
