Locotenentul de aviatie Chris Burnett (Owen Wilson) este nemultumit de faptul cã strategiile politice îl împiedicã sã facã ceea ce stie cel mai bine – sã piloteze avioane F/A-18 Superhornet. „Noi mai mult stãm si privim, decât luptãm.” se plânge el amiralului Reigart (Gene Hackman), care însã nu este de acord cu aceastã atitudine si considerã cã Burnett nu întelege spiritul unei vieti de militar de carierã.În timpul unei misiuni de recunoastere de rutinã, Burnett fotografiazã un obiectiv strict secret si este doborât. Aflat în spatele liniilor inamice, el este nevoit sã lupte pentru supravietuire, având pe urmele sale niste urmãritori nemilosi. Cum timpul trece si Burnett nu reuseste sã se întoarcã la trupele sale, amiralul Reigart decide sã încalce regulile stricte ale strategiei militare si organizeazã o misiune de salvare. Astfel, Reigart îsi pune în pericol propria carierã pentru a salva viata unui singur soldat.
